全国体育大会中国象棋比赛于5月28日落幕，随着比赛的悬念一个个被破解，中国象棋在未来如何进一步发展，成为了众多棋手和棋界人士们谈论的热门话题。参加全国体育大会象棋比赛的很多选手、教练、领队中，有不少是地方甚至国内棋界的带头人，他们的意见在一定程度上反应了中国象棋未来发展的主体思路。
在棋牌类运动中，中国象棋应该是在民间最为普及、拥有最多爱好者的项目，但是在比赛市场的开发上，中国象棋却远没有围棋那样风光。尽管关于中国象棋开拓市场的话题并不新鲜，但是在新的社会环境和机遇下，如何拓展中国象棋的领地，仍然值得探究。
中国象棋近年来在市场开发上取得的成就值得充分肯定，不过由于先天的一些劣势，中国象棋始终无法像围棋那样，迅速占领较大的市场。究其原因，黑龙江棋院院长、世界象棋联合会推广委员会主任赵国荣认为：“首先是中国象棋在世界范围内的普及程度不够，在各项世界比赛上，中国队的霸主地位始终无法撼动，不像围棋，有中日韩三国争霸的有利条件。没有激烈竞争就难以吸引眼球，这也是中国象棋在市场开发上面临的主要困难之一。”
赵国荣还认为：“目前中国象棋在外国的爱好者中，绝大多数是华裔，而且他们都有自己的工作，很少有以下棋为生的人。这样的普及情况，使得中国队始终难以觅到真正的对手，对于项目的发展不利。”
上海棋院院长单霞丽也有着同样的感慨：“除了在海外没有对手之外，国内比赛的市场开发也不尽如人意。尽管象棋的群众基础好，但是这些群众基础并没有转化为市场价值。比如象甲联赛，很多俱乐部并没有把比赛背后的市场充分开发出来，因此在经济上面临不小的压力。”
“外国象棋高手的匮乏，导致了国内市场的低迷；而国内市场的低迷反过来也使象棋无法吸引更多的外国人参与，这形成了一个恶性循环。”赵国荣认为，要破解这个恶性循环，需要从两方面都做好工作，“海外的普及和国内的开发，这两方面都很重要。只有这两个方面都做好了，才有希望扭转这个恶性循环，步入到快速发展的轨道。比如我们近几年开始向外国派出高水平教练，帮助当地发展中国象棋；又比如在象甲联赛中，是不是能引入外援机制等等。”
单霞丽则在国内的推广上很有经验，“近年来上海象棋队在市场开发上取得了不少经验，赞助活动搞得很红火，要求加盟的赞助商甚至排起了队。在这一点上，就连上海围棋队都比不过。”她还介绍：“其实在国内市场的开发上，需要两方面共同努力，一个是很好地利用名人效应来吸引商家注意；另一方面，学校、农村等民间的进一步推广也不能忽视，毕竟只有更多的人来参与这项运动，才能代表更大的购买力。这个市场是需要自己去开拓、去培养的。”