操场上，六百多名小学生摆开了“战场”，小小棋盘上兵马厮杀，士象角斗……这种景象让久经沙场的国际象棋世界冠军谢军也受到强烈的感染，她连称“我被震撼了”。这是苏州市敬文实验小学“人生如棋——与世界冠军直面人生”主题沙龙活动中的一幕。是什么吸引着这所小学如此推广国际象棋，他们又是用怎样的方式推广的？
以棋促教，以棋育人
苏州市平江区敬文实验小学已经具有百年历史，这所创办于清光绪年间的老牌学校，目前已经成为江苏省实验小学、苏州市重点学校。除了高度普及的电化教育外，国际象棋特色教育已经成为这所学校的看家宝贝。在苏州市民中，一说起敬文小学，就会马上与国际象棋联想在一起。
被列宁誉为“智慧的体操”的国际象棋，集体育、教育、科学、艺术和娱乐于一体，很多国家都将国际象棋作为学生的必修课，以此来发展学生的智力，培养学生多方面的能力。敬文小学校长钱雅芳介绍说：“从1997年开始，敬文小学就将国际象棋作为本校特色，有计划、有目的地开展了国际象棋的教育活动。到2003年，学校被授予‘全国国际象棋示范学校’称号。”
据介绍，目前敬文小学的中低年级开设有国象课，高年级则开设兴趣班。全校现在每年都要举行高、低年级组的“棋王”、“棋后”比赛，国际象棋成了学校中最为热门的话题。国际象棋不仅没有耽误孩子们的功课，反而开发了孩子的智力，磨练了孩子的品质。历届夺得“棋王”、“棋后”称号的孩子，学习成绩也都非常优秀。
以点带面，辐射周边
敬文小学国象特色教育的普及不光是让自己受益，在整个平江区甚至苏州市，敬文小学以它在国际象棋教育方面的号召力，带动了国象的大面积普及。首先是学校周边地区内其他小学和幼儿园，作为敬文小学的生源地，国象在这一片地区普及率非常高。
为了帮助周边地区学校和幼儿园发展国际象棋教育，敬文小学付出了不少努力。学校聘请了原江苏省国象队的退役棋手曲晓雯为专职的国际象棋教师，此外校内的一部分其他教师也取得了教授国际象棋的资格。有了师资力量，学校便针对周边幼儿园开设国象课程培训，与他们共享拥有的国象资源。目前敬文小学已经与周边6所幼儿园建立了长期合作关系，很多新生都是带着国象基础入校的。此外还组织了多次敬文杯国象邀请赛，以活跃周边学校和幼儿园学棋的气氛。
钱雅芳还介绍说，“小学生要学好棋，家长是很关键的一个环节。与此相对应的是，学棋的孩子增多了以后，国际象棋开始在家长中间普及。”敬文小学每年在新生入校时会组织家长免费培训国象，同时每年还举办国象“家庭赛”，家长对家长、学生对学生进行比赛。既提高了孩子学棋的兴趣，也获得了大多数家长的支持，同时也是在另一个领域中普及了国际象棋。