荆楚网消息（楚天金报） 记者 王际凯 报道：2006年全国象棋甲级联赛将于明日在宁波拉开战幕，作为卫冕冠军，湖北队首轮将挑战劲敌广东队。昨日下午，湖北队主帅、象棋特级大师柳大华率众弟子踏上征途。
本赛季的象甲首轮和次轮都安排在宁波进行，其间还将穿插开幕式和快棋表演赛。按照赛程,湖北队前三轮都是以客队的身份出战。首战广东队后，湖北队将在5月1日对阵开滦队，两战之间仅隔一天。
湖北象棋队去年创纪录地获得象甲联赛的冠军，对于今年的卫冕之路，柳大华表示：“要重演去年的奇迹，基本上是不可能完成的任务。”据了解，由于去年的夺冠功臣汪洋和李智屏分别加盟厦门和四川队，湖北队今年的实力略有下滑。不过，小将党斐和程进超已经及时地补充进来。对于今年的目标，柳大华则谦虚地表示，“要力争前六名”。