棋就是这么几个子儿，棋盘就是这么大，无非是道同势不同，可这子儿你全能看在眼底。天下的事，不知道的太多。这每天的大字报，张张都新鲜，虽看出点道儿，可不能究底。子儿不全摆上，这棋就没法儿下。
———小说《棋王》
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全国象棋个人赛是中国象棋界的盛会，冠军得主将晋升为特级大师，只有拿了这个冠军，才有资格被称为“棋王”。
当年柳大华正是在这项赛事中推翻了胡荣华的“统治”，成为一代“棋王”的。本届全国象棋个人赛于本月7日战罢，武汉人洪智笑到了最后，这位25岁的年轻人在晋升为中国象棋特级大师的同时，也成为新一任的中国象棋“棋王”。但谁又能想到博弈于楚河汉界间的这个年轻人同样拥有一个在大江南北间流浪的传奇经历呢？
选择流浪，因为心底的躁动
1997年，17岁的洪智从武汉踏上了北去的列车，他的目的地是长春，这里，有棋坛“长白虎”陶汉明对他的承诺。年轻的心，不知道未来会怎样，但迟迟拿不到省队的“正式户口”，多留江城一天，就会多一分烦躁。于是，他选择流浪。
然而，棋道何尝不是生道？选择了流浪，其实也是选择了一个契机。
1980年，洪智出生在武昌司门口一个工人家庭，父亲洪泰金(又名洪峰)在洪智六七岁时，就开始教他下象棋。
古老的象棋是简单却又复杂、方便而又低廉的智力游戏，因为这些原因，它一直根植于民间，市井间的楚河汉界，从来都是卧虎藏龙。洪泰金就是一位草莽英雄。
因为离省象棋队很近，所以洪泰金常带小洪智去看棋。一来二去大家都熟了起来。
1993年，洪泰金把洪智领到柳大华面前，说：他不想上学了，一心只想下棋，您收下他吧。
此前两年，洪智参加湖北省少年象棋赛，一举夺魁。柳大华当然知道这是棵难得的好苗。但柳大华也知道，这个倔强的小孩儿仅仅因为与一位业余队教练闹矛盾便赌咒发誓不再下棋，而且两年内他真的没再摸棋。不过，柳大华还是收下了他，并且为他申请到了体工队的免费伙食和每月100块钱的补助。唯一的遗憾是，象棋因为是非奥项目，无法申请到正式编制。这最终也成为洪智北上的原因。
从此，洪智的棋艺开始突飞猛进。1995年，柳大华给了15岁的洪智一个机会，参加象棋界每年的“大考”———全国象棋个人赛。洪智没让老师失望，他一上来就灭了上届冠军陶汉明！这真是不打不相识。
信心就这么得来，初出茅庐，洪智打到全国第24名。一年后，16岁的洪智成为象棋大师。但同时，少年心性也在洪智身上不自觉地流露。他爱玩，常常把练棋时间“