中国象棋在寒冬
本报记者钱凯上海报道 翻开2005年的中国象棋日历，触目惊心的是接二连三的负面新闻，缺赞助、拒赛、买棋、退出。。。一直以“最庞大群众基础”自豪的中国象棋成了件满是窟窿的呢子大衣——外表过时，里面透风。
2000元，和就和了
相比围棋的高额奖金而言，中国象棋棋手的收入如何？江苏队的特级大师王斌向记者算了这样一本帐：“我们一般棋手平时也就2000元左右的基本工资，加上联赛的奖金，以22轮全上场计算，加上每场赢棋2000元计算的话，按保本算一年也就5、6万的收入。”王斌解释道：“像我和一般的棋手相比收入还是高的了，当然有了联赛，收入还是比没有的时候好一点，以前的话就是拿基本工资。”“其实奖金的刺激其实很重要，你想，如果赢一盘5000，拼了命也要去顶，现在就2000，和也就和了。”
“相比较而言，像吕钦、许银川这样高水平的选手，日子还是蛮滋润的，至少每年还能获取’银荔杯’，’五羊杯’一类的奖金，还能参加每场至少4000、5000元的车轮大战，算下来每年至少有30、50万的收益吧。”王斌帮记者算道。
不过对于像转会到北京队的湖南籍象棋大师张申宏来说，日子显然更为难过了：“其实我们才是真正的职业棋手，专业棋手是拿工资的，我们是靠下棋吃饭的，北京队给我们开出的价码是：先后手赢盘都是1500元，输棋都是300元，和棋先手800，后手1000。我们外援的压力更大，只有打好了人家才要你，打不好说不定明年就下岗了。”
将不动，马不拐
“去年陈祖德打电话给我说今年的联赛赞助商还没落实，能不能帮忙，我们是好朋友，所以就给了190万,对我来说不是什么大数目,我也不图什么回报。”在最后一轮的比赛现场，本次的赞助商启新高尔夫董事长王铭向记者说起当时的情景还记忆犹新。情感赞助，这就是象甲的现状，在联赛之初，获得去年象甲联赛第五名的吉林队便因为拉不到赞助便早早宣布退出，紧接着沈阳象棋队也宣布退出，而其他队地方棋队也是举步维艰。
棋手不满现有生存状况，自然会另寻赚钱的门路。
“在浙江和南方沿海地区，下彩棋的人很多，我也和他们下过。”北京队的广东籍象棋大师蒋川向记者透露：“上海也有很多人过来，王**，戴**，马**都在那边下的，在当地名气也是很大的，其实这跟赌棋没什么差别，一天能下十几盘，每盘150元。”
不光下的人多，而且彩棋还有很多的种类：“棋馆都开出价码的，让马六先、马四先多少钱，还有车二先、车三先的价钱都不一样，更奇观的还有“将”不动的，将动了就算你输，这也能下，还有不拐马腿的，我们就看他们水平，能不能让得动。”
棋手要遵守游戏规则
棋王胡荣华这样点评象棋市场：“整个象棋，实际上都不成熟，我们现在的棋类是人情经济，广告说实话都没达到市场化，都是靠朋友帮忙。”
对于象棋种种不尽人意的现状，中国棋院院长王汝南倒是没有过于担心：“围棋市场要好一点，关注度也比较高。不过每个项目不能横向比较，国象有自己的特点，在国外普及好，国内不一定行，但是中国象棋放在一个乡一个村都是可以的，每个项目要发展自己的特点，到群众中去，这才是我们的立足点。“