“首届国象联赛将于明年4月开战，比赛方式已经确定。”河北国象队主教练彭小民昨天接受记者采访时说。
据彭小民介绍，中国国际象棋协会昨天下发了一个参赛通知。明年的4月—6月，有18支队先参加排名赛，排名赛采用单循环比赛方式，将进行济南、无锡和温州三站分站赛，共17轮比赛。排名赛取前6名进入下半年联赛主客场赛事，同时也成为2006年国际象棋联赛的甲级队。排名赛的7至12名进行联赛甲级资格赛，取前4名入围2006年国际象棋联赛甲级队。这样2006年将有10个甲级队名额。
由于中国的国际象棋女棋手在世界上处于领先地位，中国国际象棋协会已明确明年的联赛采取男女混合团体赛的形式，每队上场棋手由3名男棋手和2名女棋手组成，另外每队还有男女各一名替补队员。
“我们多年来一直只参加男子比赛，而女队员空无一人。”彭小民说。河北国象“重男轻女”教训深刻，现在彭小民最着急的是赞助问题。彭小民说，我们的赞助问题还没有实质性进展，而赞助费的多少决定我们引进女队员的水平。彭小民曾跟不少商家接触，虽然感兴趣的不少，可真正进入实质性阶段的却是很少。小民坦言：“我们现在拉赞助的优势和劣势都很明显，优势是我们取得的不俗战绩（近八年内团体赛三夺冠军，四次获亚军），劣势却是国际象棋在河北的普及程度还不高。”
联赛报名截止时间为明年2月5日，无论如何，河北国象队的赞助问题必须在一个月内有结果，否则将影响我们女队员的引进问题。彭小民最后给自己定下了时间期限。