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一切来得非常突然，身在西班牙参加利纳雷斯超级大赛的卡斯帕罗夫在比赛的最后一局出现了罕见失误，遗憾告负。在和托帕洛夫积分相同的情况下，依据新的比赛规则这名自1984年来一直盘踞着国际象棋世界排名第一宝座的俄罗斯人还是第九次夺得了该项赛事的冠军。但谁也没想到，就在赛后的新闻发布会上，卡斯帕罗夫却突然抛出了令全世界都感到震惊的退役宣言。
“在这次比赛前，我就已经决定，2005年的利纳雷斯大赛将会是我职业生涯参加的最后一项大赛，而今天的比赛也将成为我的最后一盘职业棋局。”也许正是这样的告别心态造就了他的最后一败。卡斯帕罗夫也承认，“这盘棋对我来说压力很大，因为这是我职业生涯的最后一局了，我希望能够骄傲地退场。”
最后一局，虽然输了，但作为这个星球上最伟大的棋手，卡斯帕罗夫完全有理由骄傲地退场——现年41岁的他自22岁夺得第一个国际象棋世界冠军后便以他咄咄逼人的进攻风格横扫世界棋坛，他拿了所有能拿的冠军，就像他自己说的，之所以退役，很大一部分原因就是在这个领域，他再也没有什么目标可以追逐的了。而剩下的一部分原因，也许是因为棋王累了。在新闻发布会上，加里的妈妈卡斯帕罗娃眼含热泪地说：“我们已经在棋坛奋斗了三十多年……”但这不是唯一的原因，事实上，目前国际象棋界的分裂状态也令卡斯帕罗夫十分不满，自1993年出现两个独立的国际象棋职业联盟后，这个圈子就纷争不断。在一次次地试图修补和联合两大联盟失败后，卡斯帕罗夫坦率地向记者表露了自己的失望。
卡斯帕罗夫表示，他还会下下棋，写写书来回顾自己的职业生涯，完成《我伟大的棋坛前辈》的系列著作，但肯定会绝足世界性的职业比赛。
唯一让棋迷们感到欣慰的是，卡斯帕罗夫也许并不是彻底地离开。其实在1月份时，卡斯帕罗夫就流露过退出的想法，当时他写道：“我会继续为国际象棋和棋迷服务，我会继续捍卫我世界第一的位置，我的退出只是为了远离纷扰的国际象棋政治。”
也有人认为，卡斯帕罗夫离开国际象棋政治也是为了更好地投入政治。在俄罗斯，他是总统普京直率的批评者，同时也是一个自由派政党2008委员会的首脑。