新华网济南４月２０日电（记者赵仁伟）酝酿多年的首届中国国际象棋职业联赛终于“修成正果”，于２０日在济南正式拉开大幕。据悉，总共有１９支队伍参加本届联赛，其中包括中国澳门队。
联合主办方中国国际象棋协会和齐鲁晚报２０日上午举行了“火炬地产杯”中国国际象棋职业联赛的开幕式。首届联赛将分两个阶段进行，第一阶段进行总共３站的分站赛，分别于４、５、６月在济南、无锡和温州举行，１９支队伍全部参加。第二阶段为下半年的总决赛，实行主客场制，在第一阶段预选赛中获得前六名的队伍有资格参战，这６支队伍也自动成为甲级队。
预选赛名列第七至第十二名的队伍将参加一个附加赛，争夺４个升甲名额。从下届联赛开始，参加主客场甲级联赛的队伍规模将扩大为１０支。
联赛实行男女混合赛制，每队报名７人，４男３女，比赛上场５人，３男２女。采用男对男、女对女的打法，女队员可替男选手出场，但其等级分须在２３５０分以上。另外，联赛还引进了８名外援参赛。
中国国际象棋协会秘书长叶江川说，国际象棋联赛的诞生是国际象棋在中国发展史上的一个里程碑。联赛汇集了中国所有的高水平棋手，不仅能为年轻棋手带来更多的参赛机会，以提高中国国际象棋运动的水平，还将有力地推动国际象棋运动在我国的普及和持续升温。（完）