楚河汉界有儒帅 谈笑说尽兴亡事
——《中国象棋史丛考》读后
——《中国象棋史丛考》读后
朱南铣先生，笔名一粟，江苏无锡人，上世纪著名红学家，著有《红楼梦卷》、《红楼梦资料汇编》等，在红学界产生了巨大的影响。与此同时，他在学生时代就是一位棋艺不俗的象棋爱好者。据朱锡遵回忆，“先生早年就读于清华研究院时，即以兴趣广博、追根溯源而闻名”。依靠精湛深厚的学术功力，朱南铣在象棋史研究方面筚路蓝缕，做出了卓越的贡献。中华书局于21世纪重新出版了他的《中国象棋史丛考》，当为象棋界和学术界之共幸。
与许多作家既搞创作、又搞研究所不同的是，象棋史的研究较为单薄、也有相当程度上棋手与研究者分离的现象。另外，许多研究者也因象棋本身的专业性而略感掣肘。朱南铣的这部著作打破常见“套路”，从目录学、版本学和文学史的角度切入，清晰地勾勒出象棋史发展的来龙去脉。全书由八篇分量很重的论文组成，除《打马考略》外，其余七篇都为象棋史研究。在这些研究里，作者从文献角度阐述我国最早的象棋谱，进而纵论北宋、南宋及元明清的象棋发展情况。横向方面，《谈蒙满藏族的象棋》一文生动再现了象棋的民族接受度。刻着汉字的象棋，越来越多地为本国各民族乃至世界各国所热爱，这是古已有之的大趋势。
古人修史，多为朝代更迭的政治史、军事史，而疏于艺术史和文化史。在层层叠叠的历史积淀中发现璀璨的珍珠，不仅要有极高的人文学术素养，更要对象棋有深刻的领悟。《丛考》中《北宋象棋及其变种》及《宋元明清棋谱概况和有关史料》二文洋洋洒洒，每篇都有四、五十页，是作者用力最勤处。这两篇文章一致的特色是将学术与棋艺结合起来，“文”、“质”兼善，骨气端翔。文中列举多种象棋图、棋谱和出土文物，作出了详实的技术分析；又结合正史、杂诗、笔记、目录，左右逢源，构建出鲜活的象棋史来——既非高头讲章纸上谈兵，又非缺乏系统就棋论棋。
象棋在民间家喻户晓，其普及度不是其他艺术所能企及的。漫步于大街小巷，对弈者众、观弈者尤众。横车跃马，陶然于浓厚的艺术氛围、沉浸在以棋会友的喜悦中，“而不知老之将至”。或因一步好棋欢呼雀跃，或因一招失误备受“非议”，此中甘苦、此中妙处，非亲历者不能一一领受。而国手们在世界赛场上斩将夺旗，亦为棋迷所扬眉吐气。《中国象棋史丛考》，则丰富了象棋的文化内涵，宛如楚河汉界的儒帅，谈笑说尽兴亡事。它让人们对这一历久弥新的艺术有了更为深邃的理解。象棋，原来还有更多“变化”。