业余级棋苑办出职业级比赛
对于中国各路棋手而言，位于玉蜓桥东北角的中国棋院无疑是全国的棋牌中心，而位于地安门内的景山棋苑则当是他们眼中一处温馨的驿站。这个外表看上去并不十分抢眼的四层红色砖楼，因于2007年元月3-7日成功举办了冠军奖金5万元的第二届象棋特奖赛而名声大震，该项赛事的奖金额已是全国比赛的中上水平。它的直接影响就是使景山棋苑这个成立于2006年3月27日，年仅一岁零一个月的“婴儿”，被北京棋道中人所熟知了。
在创始人张国权的计划中，将来棋苑“周周有比赛，月月有对抗”。本报记者 吴江 摄
起步第一年总预算就四十多万
在胡同里，“景山棋苑”四个大字很醒目，走上二楼，随处可见棋苑的照片、题词以及横幅。67岁的创始人张国权头发花白、长发过耳、烟不离嘴，笑称自己的行为是“报恩”。
花5元买一张门票就可以在这里从早下到晚，免费茶水外加冬暖夏凉的环境，40张四人桌可同时供160人一起下棋，景山棋苑从外观上很难看出他们如何能盈利。“我的事业能够非常顺利，在棋上受到了很深的影响，我现在做这些推广棋文化的工作也算是一种报答恩情吧。”张国权告诉记者。
“我从小喜欢下象棋和说相声，后来因为考上了清华大学自动化专业，这两条路都没有走成，最后都成了兴趣爱好。”爱好是张国权创办景山棋苑最原始的动力。
景山棋苑在创办过程中得到了黄化门街道办事处的支持，以低价将房子出租给张国权。即便如此，棋苑第一年的总预算也达到了40多万元。张国权告诉记者：“别看我花这么多钱，但是家人都非常支持，我很欣慰。”
景山棋苑从一个想法变成现实，“现在北京只有一家这样的民间组织，其实以前也有很多，但都没有能够持续发展。所以，我们必须要让景山棋苑能够自己运转才能防止先驱思想变成先烈行为。”张国权坦言自己目前最大的压力在于如何将一手创建起来的事业走入可持续发展的良性轨道。
好评与大师对弈受到棋迷追捧
象棋特奖赛是景山棋苑为求自力更生走出的第一步。由于只需交纳100元报名费，就可获得与大师级棋手对弈的资格，受到不少业余棋手的追捧。最终获得冠军的是北京棋手蒋川大师，但业余棋手进入16强，足以表明此项赛事具有广泛的群众基础。
今年举行了第二届比赛（第一届比赛在中国棋院举行），“报名有200多人，但我为了能够邀请更多的大师参赛，三易比赛日期。最后一共100多人参加了比赛。我要把这项比赛办成传统赛事，以此提高棋苑的知名度。”张国权还说：“不单单是每年有一个大比赛，我计划将来周周有比赛，月月有对抗。”
张国权表示：“我们的初衷虽然不是为了挣钱，但如果不挣钱这个平台就不会存在了。所以我们以后的计划是大力发展社区培训，这样还可以起到一个文化传承的作用。”目前，景山棋苑只有一个办公地点，张国权眼中则是另一番景象，比如建立许多分社，成立俱乐部参加国内各种比赛，他还表示：“我们还计划成立一个棋文化发展基金，结束象棋运动员终日化缘的奔波生活，让他们获得一个安稳的发展空间，以便专心提高棋力。”谈到未来时，张国权即便在略显艰难的现实面前仍保持乐观。对此，他着重强调：“国运兴，棋运昌。中国越来越好，中国象棋也一定越来越好。”
横比五万奖金堪比职业级
景山棋苑举办的象棋特奖赛冠军奖金5万多人民币，总奖金8万元人民币，这一奖金额在国内职业比赛中已属于中上水平。
尽管棋迷众多，但由于中国象棋缺少国际性比赛，棋手待遇与围棋、国际象棋棋手的待遇相差甚远。由于日韩等国的倾力投入，一个围棋冠军的奖金几十万美元屡见不鲜，资格最老的富士通杯冠军就20万美元。国际象棋更是有上百万美元的冠军奖金，卡斯帕罗夫、克拉姆尼克等男子国际特级大师的收入丝毫不逊于其他领域的顶尖明星。中国象棋则拮据得多，据一位老特级大师介绍，一线棋手征战一年甲级联赛下来，收入比围棋选手少很多。
国内的杯赛以银荔杯的冠军奖金额最高，达到15万元人民币，其他职业比赛的冠军奖金多在5万元上下。五羊杯是国内级别最高的比赛，现在已是第27届，只有特级大师才有资格参加，冠军奖金也是5万。英国曾有人在中国投资举行了一项BGN比赛，冠军奖金高达10万美元，但只举办了一届。
霍英东在20年前曾设立了50万美元的重奖来推广中国象棋。为了吸引更多国外棋迷，霍英东要求，在世界范围内，只要有人能够在有特级大师胡荣华参加的比赛中，战胜胡荣华并最终夺冠，而且没有任何华裔血统，就可以获得这笔奖金。但现在看来这个条件有点高，至今没有人拿到过这笔奖金。
景山棋苑的比赛虽然得到了赞助，但由于是业余社团组织的比赛，5万元冠军奖金确实已经算大手笔了。